Circuit Panama & Costa Rica - "Tortues, volcans et îles enchantées"
- Combiné (Costa Rica & Panama)
- 16 jours
- Guide francophone
Au programme...
Un circuit de 16 jours pour parcourir les plus beaux sites du Costa Rica et du Panama. Cet itinéraire vous conduira des canaux de Tortuguero aux Volcans Arenal et Poas, des plantations de café costaricien au canal de Panama, des vestiges espagnoles aux villages indiens, et s’acheve par une escapade dans le superbe archipel San Blas…
Bon voyage !
Jour 1 :
Accueil à l’aéroport international Juan Santamaria, près de San José, à 1 150 mètres d’altitude au cœur du pays. Premier contact avec le pays et réception de vos documents de voyage.
Transfert en véhicule privé à l’hôtel dans le centre de San José.
Repas libres.
Jour 2 :
Tôt le matin, après le petit déjeuner, départ à destination de l’incontournable région de Tortuguero, sur la côte caraïbe. Vous traverserez le Parc National de Braulio Carrilo et profiterez des paysages superbes, entre le Rio Sucio et la forêt de nuages.
En chemin vous ferez une petite étape aux abords d’une bananeraie, l’occasion de découvrir tout le processus de la culture de bananes dont le Costa Rica est l’un des premiers exportateurs au monde.
C’est à Caño Blanco que vous embarquerez à bord d’un bateau à moteur pour naviguer entre la flore et la faune tropicale jusqu’au Lodge.
Vous serez accueillis par un cocktail de bienvenue suivi d’un déjeuner servi sous forme de buffet.
L’après-midi, visite possible du village caribéen de Tortuguero ainsi que d’un petit musée consacré à la tortue. Repas compris (au Lodge).
Nuit au Lodge.
Jour 3 :
Le matin, promenade en bateau sur les canaux pour observer la faune au réveil, en pleine forêt dense : loutres de rivières, caïmans, tortues, singes hurleurs, singes araignées et singes capucins sont facile à voir tout comme certains oiseaux tels les toucans et les jacamars…
L’après-midi, vous pourrez vous promener sur le Cerro Tortuguero, en bateau puis à pieds, pour profiter de la nature luxuriante. Du haut de la colline, une très belle vue sur le Parc National s’offre à vous.
A certaines époques de l’année (de juillet à octobre) il est possible d’assister à la ponte des tortues. Nuit au Lodge.
Repas compris (au Lodge).
Jour 4 :
Le matin, navigation jusqu’au débarcadère de Caño Blanco et transfert jusqu’à Guapiles.
Prise en main du véhicule de location et continuation pour rejoindre la région de La Fortuna et du majestueux volcan Arenal (1 650 mètres).
En chemin, vous pourrez faire étape à Puerto Viejo de Sarapiquí, un important port fluvial depuis l’époque coloniale, dont les forêts constituent le refuge des tapirs, paresseux, coatis et singes variés.
Installation à l’hôtel à proximité de l’Arenal, de forme parfaitement conique. Ce dernier produit chaque jour des éruptions mineures. En soirée, à la tombée de la nuit, vous aurez peut-être l’occasion d’observer le spectacle des coulées de lave orangées.
Repas libres.
Jour 5 :
Matinée dédiée à la découverte du Parc National Arenal au cours d’une randonnée pédestre à proximité du volcan du même nom, sur les sentiers recouverts de cendres volcaniques.
L’après-midi, vous accéderez à un sentier de 3 kilomètres traversant la forêt primaire en empruntant des ponts suspendus au dessus de la canopée. Vous profiterez, en toute sécurité d’un vue imprenable sur la végétation tropicale et sur le Volcan Arenal, tout en franchissant 8 ponts fixes et 6 suspendus ! En fin de journée, vous pourrez vous accorder un moment de détente dans les eaux thermales aménagées entre cascades et bassins thérapeutiques.
Nuit à l’hôtel.
Repas libres.
Jour 6 :
Le matin, départ à destination du Volcan Poás, qui, avec 1,6 km de diamètre et 300 mètres de profondeur, est réputé pour posséder le plus grand cratère actif du monde.
Puis, direction les Jardins des cascades de La Paz, aménagés autour d’une incroyable série de cinq cascades formées par le Rio La Paz, dévalant les flancs du volcan Poas. Vous pourrez par ailleurs profiter d’un des plus vastes jardins de papillons du pays et des expositions de botanique et d’ornithologie.
Installation à l’hôtel à Vara Blanca, sur les pentes du Poas.
Jour 7 :
Tôt le matin, visite libre du Parc National Volcan Poas et du petit centre de vulcanologie. Une vaste terrasse offre un point de vue époustouflant sur une caldeira (cratère effondré) d’où s’échappent des fumeroles sulfureuses. Par temps clair, la vue sur la mer des Caraïbes et l’océan Pacifique est magnifique. Puis, route de retour vers la capitale costaricienne.
En chemin, vous ferez étape dans les environs d’Alajuela pour la découverte d’une plantation de café. Vous apprendrez tout sur le café arabica d’altitude, de la semence, à la tasse ! La visite consiste en une explication professionnelle de tout le processus (semence, cueillette et livraison du grain au bénéficiaire) par le propriétaire lui-même. Vous aurez l’occasion de déguster ce café au grain de norme SHB (strictly Hard Bean), soit la meilleure qualité.
Installation à l’hôtel à San José.
Repas libres.
Jour 8 :
Tôt le matin, transfert à l’aéroport Juan Santamaria pour un vol à destination du Panama. Accueil à l’aéroport international de Tocumen à Panama City et départ en véhicule privé pour la découverte de la capitale panaméenne.
Première étape à Panama La Vieja, qui fut la première capitale du pays avant d’être détruite par le célèbre pirate Henry Morgan.
Puis, petit tour au marché de fruits de mer où se côtoient langoustes, thons et autres appétissants mets venus des Caraïbes et du Pacifique avant de découvrir le fameux quartier colonial du Casco Antiguo. Ce dernier, inscrit au patrimoine mondial de l’humanité, nous plonge dans le passé historique du pays entre ruelles typiques et bâtisses colorées qui mènent à la Place de France. Découverte de l’architecture art-déco, de la cathédrale et visite du Musée du Canal Interocéanique.
En fin d’après-midi transfert à l’hôtel.
Déjeuner compris. Dîner libre.
Jour 9 :
Le matin prise en main de votre véhicule de location et départ pour rejoindre la province de Colón, sur la côte Caraïbe. En chemin, vous franchirez les écluses de Gatún, bien plus impressionnantes que celles de Miraflores.
Puis, cap sur le Château de San Lorenzo, un ancien repère de pirates situé à l’embouchure du fleuve Chagres. Nous vous suggérons d’y pique-niquer, à l’ombre d’un grand arbre, tout en profitant des vestiges et de la vue.
Poursuite de la route, direction « costa arriba », jusqu’à Portobelo, découvert par Colomb en 1502. Aujourd’hui Portobelo est un bourg tranquille, doté de ruines inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO : les Forts de Santiago et San Jeronimo.
Parmi les autres monuments méritant une visite, l’Eglise San Felipe qui héberge le Cristo Nazareno et le bâtiment des Douanes Royales.
Installation à l’hôtel à Puerto Lindo, situé quelques kilomètres plus loin en bordure d’une plantation de bambous. Repas libres.
Jour 10 :
Journée libre pour profiter à votre rythme des plages accessibles depuis le petit port de Puerto Lindo (îles de Mamei ou Isla Grande par exemple), des sites historiques de Portobelo ou de promenades dans le parc national du même nom… Nuit à l’hôtel.
Repas libres.
Jour 11 :
Journée dédiée à la rencontre des Amérindiens Embera.
Le matin, trajet en voiture jusqu’aux rives du Rio Chagres, d’où vous prendrez une pirogue à moteur à destination d’un des villages de la communauté Embera.
De l’autre côté du fleuve, vous serez accueillis par le cacique (chef spirituel) et les enfants du village. Tout au long de la journée vous découvrirez leur mode de vie et leurs traditions, parmi lesquelles l’art des tatouages.
Vous aurez également l’opportunité de vous baigner dans une cascade au cœur de la jungle environnante, d’être initiés à leurs connaissances des plantes médicinales et d’assister à une représentation de danses ancestrales.
Enfin, un repas typique, à base de poisson vous sera servi dans des feuilles de bananiers.
En fin d’après midi, retour à l’hôtel à Panama City. Le contraste entre ces deux univers sera saisissant…
Déjeuner compris. Dîner libre.
Jour 12 :
Tôt le matin, transfert à l’aéroport de Gelabert (Albrook) pour un vol à destination de l’Archipel des San Blas, dans la mer des Caraïbes.
Accueil au petit aérodrome et transfert au Lodge situé sur l’une des 365 îles.
Installation puis découverte de la communauté Kuna et de son environnement paradisiaque.
Nuit au Lodge.
Repas compris.
Jour 13 & 14 :
Séjour détente pour profiter à votre gré de cette escapade au bout du monde…
Vous aurez le choix parmi plusieurs options toutes aussi tentantes les unes que les autres : farniente sur les plages de sable blanc, s’évader quelques heures sur île déserte confortablement installé dans un hamac, rencontrer les Indiens Kunas et échanger quelques sourires avec les enfants du villages, déguster une langouste ou un crabe géant fraîchement pêché (selon la saison), explorer les fonds marins coralliens avec masque et tuba, vous initier à l’art ancestral des molas, ou même naviguer entre mangroves et végétation tropicale…
Repas compris.
Jour 15 :
Tôt le matin, décollage depuis l’un des aérodromes de l’archipel des San Blas pour un vol à destination de Panama City.
Accueil à l’aéroport Gelabert (Albrook) et transfert à l’hôtel.
Fin de journée libre dans la capitale panaméenne.
Repas libres.
Jour 16 :
Temps libre dans la capitale panaméenne en fonction des horaires de votre vol.
Trois heures avant le départ, transfert à l’aéroport de Tocumen pour votre vol international retour.
Repas libres.