Le Parc National Chagres a été crée en 1985 sur une surface de 129.000 hectares.

Il est situé dans les provinces de Panama et de Colón. Ses forets humides génèrent plus de 40 % de l’eau nécessaire au canal pour son fonctionnement normal et fournissent de l’eau potable aux villes de Panama et de Colón, qui rassemblent 50 % de la population panaméenne.

S’il est vrai que la construction du Canal de Panama aurait été impossible sans le fleuve Chagres, il est également évident que, sans le parc national du Chagres, le fleuve n’aurait pas existé.

A l’époque coloniale, on surnommait le Chagres le « fleuve aux lézards » en raison de l’abondance de babillas ou caïmans et crocodiles qui le peuplaient.

Son relief escarpé est tapissé de denses forêts primaires dans lesquelles se sont développées plus de 1.180 espèces den plantes, dont de nombreuses endémiques.

La richesse de sa faune est également remarquable, avec 638 espèces de vertébrés terrestres, dont 351 variétés d’oiseaux.

Le Chemin Royal traverse ce parc national par le secteur de Boquerón.

Une communauté indigène Emberá s’est établie dans la partie supérieure du lac Alajuela.